（読売新聞２０１９年９月４日の記事より引用）
●閉経前後に薬切り替え
月経や出産、閉経など、女性には女性ホルモンの働きが常に深くかかわる。
ホルモン量を調節し、排卵を抑え、月経困難症の治療などに使われる低用量ピルは、どのように利用されるのか。
「ホルモン補充療法に変えましょう」。
ピルを飲み続けてきた東京都内の臨床心理士Bさん（５１）は５０歳を目前にしたある日、定期的に受診する、よしの女性診療所（東京都中野区）で、産婦人科医の吉野一枝さんから提案された。
女性ホルモンが急激に減る閉経前後を、更年期と呼ぶ。
一般的に、頭痛や目まい、ほてりなどの症状が出やすい。
ホルモン補充療法の薬は、含まれるホルモン量がピルより少なく、症状の改善に使われる。
Ｂさんは受診時の検査で、ホルモンの値が閉経を示していた。
ピルの服用で体調の変化を感じず、気づかなかった。
飲み始めは４０歳頃。
仕事をしながら、子どもの学校で３度目のＰＴＡ役員を任された。
それがストレスとなり、月経不順になると、不眠も続いて体調が悪化した。
以前から月経中は出血量が多く貧血に悩まされたため、「つらい症状を改善したい」と考えた。
服用には、血管内で血が固まって詰まる血栓症に気をつける必要がある。
飲まなくてもリスクが高まる４０歳以降、主治医は処方を慎重に判断する。
５０歳以降は原則、使わない。
「ピルのお陰で仕事や子育てに集中してこられた。突然やめたら体調が悪化するのでは、という不安があったけど、切り替えた今、ホッとしています」とBさん。
吉野さんは「その人それぞれの健康状態や症状、ホルモンの状態を知りながら、切り替え時を見極めることが大切です」と語る。
一方、ピルの活用で計画的に妊娠した女性もいる。
西国分寺レディースクリニック（東京都国分寺市）の看護師高橋清子さん（３８）は、生理痛のつらさを抑え、薬を理解したいとの思いから、２５歳で飲み始めた。
２８歳で結婚後、１年間は妊娠を避けたかった。
子どもが欲しいと思い、２９歳でピルをやめると、月経を迎えることなく妊娠した。
ほとんどの人は、ピルを飲むのを中止して３か月頃までに排卵が再開するという。
直後に妊娠した場合も赤ちゃんへの影響がないとされる。
クリニック院長の佐藤力さんによると、排卵が不順で悩む女性も服用をやめた直後は妊娠しやすくなる。
「計画的な妊娠は子どもを大切に育てるうえでも大事。妊娠を考える時はピルの飲み終わりも調整すると良いので、主治医に相談してほしい」と説明する。
高橋さんは第２子も出産し、服用を再開した。
ピルについてクリニックで患者に説明することもある。
「私自身が体験を話すことで、安心してくれる患者さんも多い。イメージだけで服用を悩む女性もいるので、まず知ってから考えてもらえたら」と話す。
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